Bijna elke Nederlandse webshop gebruikt een betaaldienst, en een van de grootste is Mollie. Het bedrijf van Adriaan Mol was in 2021 ruim vijf miljard euro waard. Maar Mollie begon niet als betaalbedrijf. In 2004 verkocht het sms’jes. En het opvallendste: Mollie groeide vijftien jaar lang zonder één euro van investeerders. In dit verhaal lees je hoe dat ging, en wat je er als starter van kunt leren.
In het kort
| Opgericht | 2004 |
|---|---|
| Door | Adriaan Mol, uit Breda |
| Begon met | Sms-diensten voor bedrijven en kleine betalingen voor games en ringtones |
| Keerpunt | De komst van iDEAL in 2005 |
| Eerste investering | Pas in 2019, na jaren winstgevend te zijn |
| Waardering 2021 | € 5,4 miljard |
| Omzet 2024 | € 214 miljoen |
Jong begonnen
Adriaan Mol was al als tiener bezig met computers en software. Hij was rond de twintig toen hij in 2004 Mollie oprichtte, genoemd naar zijn eigen achternaam. Volgens Wikipedia verkocht het bedrijf eerst sms’jes aan zakelijke klanten. Daarnaast regelde Mollie kleine betalingen, zogeheten microbetalingen, voor online games en ringtones. Typisch werk van de vroege jaren 2000, toen iedereen een ringtone voor zijn mobiel wilde.
Wat Mollie vanaf het begin deed: automatiseren. Waar concurrenten veel handwerk hadden, liet Mollie software het werk doen. Dat hield de kosten laag.
iDEAL verandert alles
In 2005 kwam iDEAL: de manier van betalen waarmee je in je eigen bankomgeving een webshopaankoop afrekent. Voor kleine webshops was het lastig om dat zelf aan te sluiten bij de banken. Mollie bouwde software om iDEAL te gebruiken en verkocht die door aan zijn klanten. Zo kwam Mollie in de wereld van online betalingen terecht.
Vanaf 2007 legde Mol steeds meer nadruk op betalingen, later ook met creditcards. Het verschil met de banken: Mollie was eenvoudig aan te sluiten, ook voor een kleine webshop of een zzp’er met een eigen website. De sms-tak splitste Mol in 2011 af. Dat werd MessageBird, dat hij samen met Robert Vis opbouwde, meldt Sprout.
Vijftien jaar zonder investeerders
Dit is het opvallendste aan het verhaal. Terwijl een concurrent als Stripe honderden miljoenen ophaalde, betaalde Mollie zijn groei uit de eigen winst. Pas in 2019, toen Mollie al tien jaar een winstgevende betaaldienst was met 65.000 zakelijke klanten en 5 miljard euro aan betalingen per jaar, ging Mol voor het eerst op zoek naar groeigeld. Hij werd overspoeld met telefoontjes, vertelde hij aan MT/Sprout.
Mol koos bewust niet voor grote investeringsfondsen, maar voor een groep ervaren ondernemers en bestuurders van onder meer Klarna, PayPal en Airbnb, die hun eigen geld investeerden. Mensen die voor de lange termijn instapten, en die hem met hun ervaring konden helpen.
Later maakte hij er een grapje over dat hij eigenlijk te veel winst had gemaakt, vertelde hij aan MT/Sprout. Met meer geld had hij sneller kunnen groeien. Maar hij hield wel de volledige controle over zijn bedrijf.
De grote sprong
Daarna ging het snel. In 2021 haalde Mollie 665 miljoen euro op, de grootste Nederlandse investering van dat jaar. Het bedrijf werd gewaardeerd op 5,4 miljard euro, meldde MT/Sprout. Met dat geld breidde Mollie uit in Europa. Volgens Wikipedia had Mollie in 2025 meer dan 850 medewerkers en een omzet van 214 miljoen euro over 2024.
De tijdlijn
| 2004 | Adriaan Mol richt Mollie op, voor sms-diensten en microbetalingen |
|---|---|
| 2005 | iDEAL komt; Mollie bouwt software om het aan te bieden |
| 2007 | Meer focus op betalingen, ook creditcards |
| 2011 | De sms-tak gaat verder als MessageBird |
| 2019 | Eerste investering, na jaren winstgevend te zijn; 65.000 klanten |
| 2021 | € 665 miljoen opgehaald, waardering € 5,4 miljard |
| 2024 | Omzet € 214 miljoen |
Wat je ervan kunt leren
- Je eerste product hoeft niet je laatste te zijn. Mollie begon met sms’jes. Het echte bedrijf ontstond toen Mol zag waar zijn klanten nog meer behoefte aan hadden.
- Let op veranderingen in de markt. iDEAL was nieuw. Wie er vroeg bij was en het makkelijk maakte, had een voorsprong.
- Maak het eenvoudig voor kleine klanten. Banken richtten zich op grote bedrijven. Mollie richtte zich op de kleine webshop, en groeide met die klanten mee.
- Winst maken is ook een manier om te groeien. Je hoeft niet altijd investeerders te zoeken. Groeien uit eigen omzet gaat langzamer, maar je blijft zelf de baas. En als je later wél geld zoekt, sta je veel sterker.
- Kies investeerders om hun kennis, niet alleen om hun geld.
Ben je zelf jong en wil je beginnen? Lees wat er geldt als je onder de 18 een bedrijf start, of bekijk webdesigner worden als je goed bent met websites. Begin je een webshop? Lees waar je op let bij een webshop.
Veelgestelde vragen
Wie heeft Mollie opgericht?
Adriaan Mol, in 2004. Het bedrijf is naar hem vernoemd.
Hoe is Mollie begonnen?
Als bedrijf voor sms-diensten en kleine betalingen voor games en ringtones. Met de komst van iDEAL werd het een betaaldienst.
Wat is het verschil tussen Mollie en MessageBird?
MessageBird is de sms-tak die in 2011 uit Mollie is afgesplitst. Mollie ging verder met betalingen.
Hoeveel is Mollie waard?
Bij de investeringsronde van 2021 werd Mollie gewaardeerd op 5,4 miljard euro.
